Правительство Великобритании объявило о планах разработки Национальной политической декларации, направленной на устранение административных барьеров для проектов в области термоядерной энергетики, что сделает Соединённое Королевство первой страной в мире, создавшей специализированную систему регулирования для термоядерного синтеза.

В настоящее время проекты в сфере термоядерного синтеза вынуждены подавать заявки в местные органы власти без установленных сроков рассмотрения и чётких критериев выбора подходящих площадок, что потенциально сдерживает развитие данной технологии в Великобритании.

Согласно новым планам, термоядерная энергетика будет включена в режим проектов национально значимой инфраструктуры, поставив её в один ряд с другими низкоуглеродными энергетическими технологиями, такими как солнечная, ветровая и ядерная энергетика. Это ускорит реализацию термоядерных проектов на всех этапах — от выбора площадок до начала строительства.

Тим Бествик, генеральный директор Агентства по атомной энергии Великобритании, заявил: «Включение термоядерной энергетики в перечень проектов национально значимой инфраструктуры является четким сигналом поддержки со стороны правительства. Термоядерный синтез может стать безопасным и устойчивым элементом будущего мирового энергоснабжения, и у Великобритании есть огромная возможность превратиться в глобальный центр развития термоядерных и сопутствующих технологий».

«Специальные нормы регулирования для термоядерной энергетики обеспечат предсказуемость инвестиций в британские проекты и укрепят лидирующие позиции Великобритании в коммерциализации термоядерного синтеза», — отмечается в заявлении.

В опубликованном ранее в этом месяце Обзоре государственных расходов правительство также подтвердило выделение более 2,5 млрд фунтов стерлингов (3,4 млрд долларов США) на исследования и разработки в области термоядерного синтеза. Эти средства, в частности, будут направлены на реализацию программы STEP (Spherical Tokamak for Energy Production), целью которой является создание передовой термоядерной электростанции к 2040 году в районе Уэст-Бёртон близ Ретфорда (Ноттингемшир). Ожидается, что демонстрационная установка начнет работу не позднее 2040 года.