Министерство внутренних дел США (DOI) одобрило повторный запуск и разработку ураново-ванадиевого месторождения Velvet-Wood компании Anfield Energy в штате Юта. Бюро по управлению земельными ресурсами завершило процедуру согласования в рекордные сроки — менее чем за 14 дней.

Velvet-Wood стал первым урановым проектом, включённым в программу ускоренного согласования. Данная мера принята в рамках стратегического реагирования на объявленную президентом Дональдом Трампом в январе 2025 года чрезвычайную ситуацию в энергетической сфере. В Anfield Energy расценили решение DOI как свидетельство кардинального пересмотра федеральной политики в отношении поддержки национального производства ядерного топлива.

14 мая DOI официально объявило о сокращении сроков экологической экспертизы. В ведомстве отметили, что оценка воздействия на окружающую среду будет проведена за 14 дней, в то время как стандартные процедуры для урановых месторождений, учитывая их особый статус, обычно занимают несколько лет.

Проект Velvet-Wood направлен на добычу урана и ванадия — металла, используемого в производстве аккумуляторов и упрочнении стальных сплавов. Согласно данным министерства, разработка месторождения будет осуществляться на территории бывшего рудника с минимальным воздействием на поверхностные земли — площадь нарушений составит всего 1,2 га.

История месторождения связана с деятельностью нескольких компаний. В 2015 году компания Anfield приобрела урано-ванадиевый рудник Velvet-Wood у Uranium One. До этого месторождение принадлежало Atlas Minerals, которая в период с 1979 по 1984 год добыла на участке Velvet около 4 млн фунтов U₃O₈ (1539 т урана) и 5 млн фунтов ванадиевого пентоксида (V₂O₅). По современным оценкам, исторические участки Velvet и Wood содержат 4,6 млн фунтов U₃O₈ в категориях измеренных и указанных ресурсов, а также 552 тыс. фунтов U₃O₈ в категории предполагаемых ресурсов.

В мае 2024 года Anfield представила в Бюро по управлению государственными землями (Bureau of Land Management) и властям штата Юта детальный план эксплуатации рудника. Документ включает производственные мероприятия, контрольные меры, рекультивационные работы, оценку финансовых гарантий восстановления территории на основе независимых расчётов, а также техническое обоснование соответствия проекта государственным и федеральным нормам. Параллельно компания ведёт подготовку к вводу Velvet-Wood в эксплуатацию совместно с обогатительной фабрикой Shootaring Canyon.