Департамент энергетической безопасности и чистого нуля Великобритании (Department for Energy Security and Net Zero) объявил о выделении 410 миллионов фунтов стерлингов (500 миллионов долларов США) на поддержку развития британского сектора термоядерной энергетики в период с 2025 по 2026 год. Финансирование будет направлено на развитие проекта сферического токамака STEP (Spherical Tokamak for Energy Production); развитие программы Fusion Futures (комплекс мер по поддержке исследований и международного сотрудничества, включая программу по термоядерному топливу LIBRTI — Lithium Breeding Tritium Innovation); перепрофилирование Объединённого европейского токамака (JET); поддержку существующих исследований, инноваций и объектов Управления по атомной энергии Великобритании (United Kingdom Atomic Energy Authority, UKAEA).

Объявление о финансировании было сделано после того, как UK Industrial Fusion Solutions (UKIFS) — дочерняя компания UKAEA — представила список организаций, претендующих на роль партнеров по проектированию и строительству STEP (прототип термоядерной электростанции будет построен к 2040 году на месте выбывшей из эксплуатации угольной электростанции в Уэст-Бертоне в Ноттингемшире).

Проект STEP будет реализован при участии государственных и частных компаний. А именно, UKIFS, UKAEA, отраслевых партнеров. Контракты с партнерами по проектированию и строительству будут иметь первоначальную совокупную стоимость «сотни миллионов фунтов» в течение первого периода действия контракта до 2029 года. На последующих этапах будет продолжено долгосрочное сотрудничество, которое будет развиваться по мере реализации программы.

Список организаций, претендующих на роль отраслевых партнеров STEP, размещен в оригинальной статье WNN "Funding boost for UK fusion R&D" или по ссылке.

Компании, вошедшие в шорт-лист, приступят к детальным обсуждениям ('competitive dialogue') с UKIFS. Окончательный выбор партнеров состоится в конце 2025/начале 2026 года.