Американская частная термоядерная компания Commonwealth Fusion Systems объявила о планах по автономному финансированию, строительству и эксплуатации собственной термоядерной электростанции коммерческого масштаба в округе Честерфилд, штат Вирджиния.

Commonwealth Fusion Systems (CFS) - компания, созданная Массачусетским технологическим институтом (MIT), - сообщила, что достигла соглашения с Dominion Energy Virginia о нефинансовом сотрудничестве, включая разработку и техническую экспертизу, а также права аренды на предлагаемый участок в промышленном парке Джеймс Ривер. Dominion Energy Virginia в настоящее время владеет предлагаемым участком. Речь идет о месте строительства первой коммерческой термоядерной электростанции, известной как ARC.

«Это исторический момент», - сказал соучредитель и генеральный директор CFS Боб Мумгаард. «В начале 2030-х годов все внимание будет приковано к региону Ричмонд и, в частности, к округу Честерфилд, штат Вирджиния, как к месту рождения коммерческой термоядерной энергии. Вирджиния стала сильным партнером в поисках инновационных решений для обеспечения надежного электроснабжения и экологически чистых видов энергии. Мы рады сотрудничать с Dominion Energy».

Президент Dominion Energy Virginia Эдвард Бейн заявил: «Commonwealth Fusion Systems - безусловный лидер отрасли в продвижении захватывающего энергетического потенциала термоядерного синтеза. Растущая потребность наших клиентов в надежной, безуглеродной энергии выигрывает от разнообразных вариантов производства электроэнергии, и в этом духе мы рады помочь компании CFS в ее усилиях».

В настоящее время CFS работает над созданием прототипа термоядерной установки SPARC в своей штаб-квартире в Девенсе, штат Массачусетс. Демо-версия описывается как компактное термоядерное энергетическое устройство, размер которого сопоставим с размером существующих термоядерных устройств средних параметров, но с гораздо более сильным магнитным полем. Предполагается, что прототип будет производить 50-100 МВт термоядерной энергии, достигая коэффициента усиления термоядерного синтеза более 10.

SPARC проложит путь к созданию первой коммерчески жизнеспособной термоядерной электростанции под названием ARC, которая будет вырабатывать около 400 МВт(э) - этого достаточно для питания крупных промышленных объектов или примерно 150000 домов. Ожидается, что ARC начнет поставлять энергию в сеть в начале 2030-х годов.

С момента основания в 2017 году CFS сотрудничает с исследователями Центра науки о плазме и термоядерном синтезе Массачусетского технологического института (Plasma Science and Fusion Center, PFSC) по целому ряду направлений: от исследований физики плазмы, лежащей в основе первой демонстрационной установки, до установления рекордов с новым видом магнита, который будет использоваться в коммерческих термоядерных электростанциях.

«Это будет переломный момент для термоядерного синтеза», - сказал соучредитель CFS Деннис Уайт, профессор инженерного факультета Hitachi America в Массачусетском технологическом институте. «Он задаст темп в гонке по созданию коммерческих термоядерных электростанций. Амбиции заключаются в том, чтобы построить тысячи таких электростанций и изменить мир».