Компания-разработчик микрореакторов Last Energy сообщает о получении письма о намерениях от Экспортно-импортного банка США (Export-Import Bank, EXIM) по предоставлению финансирования в размере 103,7 млн долларов США для проекта в Южном Уэльсе (Великобритания).

Компания заявляет, что письмо от подразделения структурного и проектного финансирования банка подтверждает «готовность банка к финансированию» и является результатом углубленного изучения «технологии, бизнес-модели, производственного плана и доступа к ядерному топливу» Last Energy. После принятия окончательных обязательств, кредит банка покроет все расходы Last Energy на установку одной электростанции».

Американская компания Last Energy является подразделением Центра энергетического воздействия (Energy Impact Center), исследовательского института, занимающегося ускорением перехода к чистой энергетике с помощью инноваций. Ее реакторная технология основана на водо-водяном реакторе под давлением мощностью 20 МВтэ или 80 МВт. Модули электростанции будут строиться за пределами площадки.

Установка компании Last Energy, получившая название PWR-20, состоит из нескольких десятков модулей, которые, по словам компании, «собираются вместе, как набор Lego». PWR-20 рассчитана на изготовление, транспортировку и сборку в течение 24 месяцев и предназначена для обслуживания частных промышленных потребителей, включая центры обработки данных. Согласно модели разработки, Last Energy владеет и эксплуатирует свою электростанцию по принципу «подключи и работай» на территории заказчика, минуя десятилетние сроки разработки, связанные с необходимостью модернизации электросетей.

Компания продвигает планы по строительству четырех энергоблоков PWR-20 на пустующей площадке угольной электростанции Llynfi. Компания заявила, что новая станция «обеспечит энергетическую безопасность местным производителям, создаст рабочие места и даст толчок долгосрочным экономическим инвестициям в регион». Угольная электростанция Llynfi мощностью 120 МВт работала с 1951 по 1977 год. После вывода из эксплуатации в 1977 году участок площадью 14 акров оставался пустым.

Брет Кугельмасс, основатель и генеральный директор компании Last Energy, сказал: «Получение письма о заинтересованности от EXIM - последнее в ряду последних событий, которые еще больше подтверждают уникальный подход Last Energy к ускорению развертывания ядерной энергетики за счет ориентации на технологичность конструкции. Они проверили нас на прочность, изучив нашу физику, технологию, цепочку поставок, бизнес-модель, партнерские отношения и сроки поставки, и после 18 месяцев тщательной проверки решили, что мы готовы к следующему шагу».

Last Energy заявила, что активно взаимодействует с Управлением по ядерному регулированию Великобритании, Управлением природных ресурсов Уэльса, Управлением планирования и экологических решений Уэльса, Агентством по охране окружающей среды, а также с местными и национальными чиновниками Уэльса и Великобритании, и будет продолжать это делать на протяжении всего проекта. В октябре компания заявила, что планирует ввести в эксплуатацию первую станцию в 2027 году, «после успешного процесса планирования и лицензирования».

По оценкам Last Energy, весь проект представляет собой капитальные вложения в размере 300 миллионов фунтов стерлингов (393 миллиона долларов США), которые не потребуют государственного финансирования. Сумма контрактов с местными поставщиками составит более 30 миллионов фунтов стерлингов, также будет создано более 100 рабочих мест с полной занятостью.

Компания Last Energy объявила о заключении соглашений на 34 блока в 2023 году и начала 2024 год с соглашений на 50 блоков. Из этих соглашений 39 из 80 блоков будут построены для обслуживания разработчиков центров обработки данных. Компания заявляет, что ее цель - построить 10000 блоков в течение следующих 15 лет.